本时期，广州地区食品、制糖、碾米等规模较小的民营企业也争相出现，如，1893年（光绪十九年），广州广茂香罐头厂成立，资本10万元，制品有果、菜、鱼等罐头食品，是中国最早的罐头厂。据估计，“1872～1894年，全国一共开办百余家民族资本主义近代企业，它们主要分布在通商口岸及其附近地区。其中以上海为最，广州次之”(注：程浩编：《广州港史》（近代部分），第99页。)”

广州地区民族资本主义近代工业能够一度兴起，主要有以下几方面原因：一、由于广州及珠江三角洲各县物产丰富，为近代企业的发展提供了充足的原料资源。二、广州地区自古以来手工业发达，是资本主义萌芽较早的地区之一，为近代企业的发展奠定了基础。三、广州港水运发达，内接珠江及东江、西江、北江，外通南海，可达世界各港，为企业的产品（或半成品）出口创造了有利条件。四、华侨大力投资。这时期，华侨投资国内企业共有60多家，大多集中在广州地区（一部分在厦门），一个企业的资本通常为 3～5万元(注：林金枝：《近代华侨投资国内企业的几个问题》，载《近代史研究》，1980年第一期，第203页。)。这些投资，对开办中、小型企业还是起了很大作用的。

然而，广州地区民族资本主义近代工业，从一开始即处于对外国资本主义势力和中国封建势力既矛盾又依赖的关系中，并不断受到这两股势力的排斥和打击。外国资本主义势力为阻碍广州地区民族资本主义近代工业发展，除直接在广州地区大办外资工业，以排斥中国民族工业外，还通过广州港向广州地区倾销商品。清政府也极力阻碍民族资本主义近代工业发展。顽固派反对创办近代工业；洋务派官僚则主张经营以军事工业为中心的近代工业，但在资本、机器、技术等方面，无不依赖外国进口，为外国资本主义势力向中国倾销商品大开方便之门。这就使得广州半殖民地经济进一步加深。